8.12.1 Introduction

COM est un acronyme pour Component Object Model; c'est une couche orientée objet (et services associés) au-dessus de DCE RPC (un standard libre) qui défini une convention de nommage commune qui permet à un code écrit en n'importe quel langage de communiquer avec du code écrit dans un autre langage, sous peu que ces deux langages soient compatibles avec COM. Les codes n'ont pas besoin de faire partie du même exécutable. le code peut être chargé à partir d'une DLL, trouvé dans un autre processus fonctionnant sur le même serveur, ou, avec DCOM (Distributed COM), trouvé sur une machine distante, sans même que votre code ait à savoir où il se trouve.

Il y'a une partie de COM connue sous le nom de OLE Automation qui comprend un jeu d'interfaces COM qui permettent de perdre l'attache aux objets COM, pour qu'ils puissent être introspectés et appelés en cours d'exécution sans savoir au moment de la compilation comment l'objet fonctionne. L'extension COM de PHP utilitise les interfaces OLE Automation pour vous permettre de créer et appeler des objets compatibles depuis vos scripts. Techniquement parlant, cela devrait vraiment s'appeler " the OLE Automation Extension for PHP ", puisque tous les objets COM ne sont pas forcément compatibles OLE.

Maintenant, pourquoi voudriez-vous ou devriez-vous utiliser COM ? COM est l'une des méthodes les plus utilisées pour faire communiquer des applications et des composants sur les plates-formes Windows. en utilisant COM, vous pouvez ouvrir un document Microsoft Word, remplir un fichier de template et sauvegarder pour l'envoyer par email à votre visiteur. Vous pouvez aussi utiliser COM pour effectuer des tâches administratives sur votre réseau et configurer IIS; ce ne sont que les utilisations les plus habituelles, vous pouvez faire beaucoup plus avec COM.

Avec PHP 5, cette extension (et cette documentation) on été réécrits de A à Z et la plupart des vieux problèmes et concepts portant à confusion ont été supprimées. De plus, nous supportons l'instanciation et la création d'assemblées .Net utilisant une couche d'intéropérabilité COM fourni par Microsoft.

Lisez bien cet article pour un aperçu des modifications de cette extension dans PHP 5.